“此次颍川世家是肯定要参与进来的，但谦可以保证，他们不但不会有任何损失，还可以趁机壮大己身。而帮着我们来抵抗天下世家的，其实是党人。”
东汉末年这个时代，世家的成分其实非常复杂。所谓“世家”二字，不过是一个统称，仔细划分的话，其实是有许多种类的。
比如像之前的吴郡四姓这样的，可以被划分为地方世家。这种家族做的事和豪强差不多，都是圈地占人，不同的是，他们还把握了大量的基层官员位置。地方官想要治理治下，就离不开他们的帮助，但由于远离中枢，只能守着自己的一亩三分地过日子，因此这种家族算是最末位的，不过他们的数量也是最多的。
再说如徐州陈家、河内司马家这样的，便是诗书传家的家族。这种家族的人口、田产都不算特别多，多是靠着精妙独到的家学，使他们每一代都能培养出优秀的人才。因此，即便看起来不是那么富裕，但这样的家族在天下间的影响力却很大，通常都能入仕为官，可以算作中等的家族。
再上一等的，就是人们常说的党人，虽然在灵帝时期，朝中百官身后的家族其实都可以被称为党人，但实际上，“党人”这个词在东汉时，大部分时候是用来形容京兆地区的世家，即久居洛阳的家族。
这种世家所出之人，绝大多数都是世代在朝堂为官，身份举足轻重，直接着眼整个天下，必要时还可以胁迫天子，控制大势的走向。而与他们经常一并被提起的一句话，“门生故吏遍天下”，便是他们被称为“党人”的原因，如汝南袁氏、弘农杨氏便是其中最具代表性的家族，也是大汉真正的顶级世家。
当然了，这些党人在经历过董卓的摧残以及曹操的削弱后，实力早已大不如前。身为领头羊的袁、杨两家，更是一个在幽州苟延残喘，另一个直接卖身投了曹操。