徐晃奉曹操之令，率三万大军，佯装进攻合肥。吴将凌统并不知道他的来历，所以一直没有出手。鲁肃带着江东的增援，到不了寿春，便在合肥驻扎了一支军队，却不能轻举妄动。吕蒙从荆州回到合肥，鲁肃二人这才知道，原来合肥的曹军不过是一支小队，于是吕蒙印率领一队人马，连夜攻入了他们的营地。徐晃眼睁睁地看着吴军一连几天都没有出来，军中的士卒也没有防备，这才溃不成军。
合肥大营已陷落，曹操生怕吴军来袭，遂依贾诩之策，撤兵二十余里，扎营而去。没过几天，鲁肃率领东吴的军队到了，他没有在城里安营扎寨，而是在距城十里安了一座大本营，和寿春互成了一个角阵。曹操也不会轻举妄动。两支军队对峙了将近一个多月，寒风凛冽，曹操自知不敌，已萌生了撤退的念头。忽然有兵卒报告，说孙权派遣了一个使者，让他去拜会。
曹操哈哈大笑，说道：“这是孙仲谋要停战的意思。”当下派了一个仆役进去，果然如此。他和孙权约定，让他先行撤退，曹操便返回许昌。夏侯敦苦口婆心的劝说道：“你的军队到了这里，还没有收复寿春城，怎能空手而归？”曹操微笑着指向刘瑞道：“我的才学，比淮南之地强多了。”数天之后，孙权兵撤，曹操班师回都，将张辽镇在汝南。
到了许都，朝中百名官员纷纷出了城门迎接。当晚，曹操在宰相府邸设宴款待文武百官，到了深夜才散去。其他人都回到了自己的住处，唯独刘瑞新到了乍道，没有别的地方可走，只能在客栈中歇脚。长途跋涉，累得够呛，刘瑞稍稍整理了一番，让人下去休息。就在这时，外面传来了一位客人的声音。刘瑞甚是诧异，他对许昌并不熟悉，怎么会有什么访客？不过他也不敢有丝毫的耽搁，连忙将他迎了进去。