胡惟庸翩然而去。常歌望着他的背影感慨：“这位胡少卿胆子也忒大了。他都说了拱卫司是吴王身边的人，他一个外臣竟然敢这么明目张胆的拉拢？”
常四似乎很了解胡惟庸，他道：“胡惟庸在淮西党里是出了名的做事狠，胆子大，且有治世大才。吴王用他，用得是两个字，一个是狠，一个是能。这天下哪有胡惟庸不敢干的事。”
常歌问：“四叔，你说淮西党和浙东党，李善长和刘伯温谁是好人谁是坏人？”
常四笑道：“我教你一句话，你记牢了。这世上没有非黑即白。人也没有单纯的好坏之分。特别是朝堂上的人。好人可能也是坏人，坏人可能也是好人。”
常歌追问：“这淮西党和浙东党为何跟乌眼鸡一样争来斗去？吴王也不管管？”
常四侃侃而谈：“浙东党人多为读书人，很多都中过伪元的功名，在伪元做过官。这些人有大才学。淮西党则多为吴王濠州起事时的老弟兄，泥腿子居多。读书人向来是瞧不起泥腿子的，觉得泥腿子只知道打打杀杀，治不了国。反过来呢？淮西党又觉得浙东党的那群学究做过伪元的官儿，不可信。吴王殿下那边，既需要濠州的老兄弟们替他打天下，也需要浙东党的秀才们为他治天下。所以他只能和稀泥，同时又乐的见两党相争。帝王之术嘛，向来讲的就是一个平衡。”
常歌若有所思，随后他问：“那咱爷俩应该站在哪一方？”
常四反问：“你说呢？”
常歌脱口而出：“自然是淮西党。咱爷们的顶头上司杨宪是浙东党首领刘伯温的学生，他看咱爷们不顺眼，浙东党能容咱爷们嘛？”
常四把玩着手中的锡酒壶，道：“错了。咱们两方谁也不能站。你记住喽，咱爷俩只有一个主子，那个人就是吴王殿下！”
叔侄二人正说着话，院门“吱嘎”一声又开了。进来的人是沈万三。