常家叔侄破了资敌大案，又为朱元璋找到了一笔巨额的军饷。按理说二人回到应天城就应该高升。很奇怪，朱元璋却下人二人严守资敌案的秘密，未给二人任何升迁。
朱元璋想让常家叔侄称为拱卫司中新的势力，借以制衡杨宪。他之所以不升这二人，是在等待一个时机。
吴元年，夏末，平江府，伪周帝张士诚皇宫。
张士诚失魂落魄的看着地图。城外的吴军已经开始了全面进攻，城中余粮已尽。平江城的陷落恐怕只在一两天内了。
张士诚的弟弟，伪周都兵马大元帅张士信进言道：“大哥，城里其实还存着一批军粮，足够我们吃上半年。”
张士诚闻言一脸惊喜的神色：“军粮？你瞒着我存下的？在哪儿？有多少？”
张士信一副凶狠的神色：“大哥，你忘了？平江城内还有十八万百姓。把这十八万头两脚羊宰了，制成干肉，足够弟兄们吃半年！”
张士诚闻言，“啪”一声狠狠扇了他的弟弟一个嘴巴。
张士信有些委屈的问：“大哥，你打我做什么？”
张士诚怒道：“咱们是人！不是畜生！老百姓是咱们的子民，你却要我下令吃掉自己的子民？虎毒尚且不食子啊！”
张士诚虽然首鼠两端，一回儿反元，一回儿又接受元廷招安。可他始终秉承着一颗爱民之心。起兵之前他是一个富甲一方的私盐贩子，本可以安安逸逸的享用他的富贵荣华。元廷横征暴敛，他老家的穷苦百姓实在活不下去。他登高一呼，带领乡亲们加入了红巾军。他放弃了安逸的荣华，走上脑袋别在裤腰带上的造反之路，为的就是带着乡亲们奔一条活路。
要论体恤百姓，他张士诚做的不比朱元璋差，甚至还要好。
张士诚是一方枭雄，张士信却是个二愣子。挨了大哥的打，他一跺脚发狠道：“好！不吃老百姓就不吃！我这就上城楼去督战！哼，有我在我就不信朱元璋那个臭和尚的兵能打进平江城。”