孙得海道：“要说这事儿，还真是巧了！本来甲字第八号宝船的火药仓，的确囤积了五百斤火药。可是前几日，看管火药的百户失职，让其中四百五十斤火药受了潮。没有办法，我只能先让人将受潮的火药搬离火药仓。等待太仓驻军武库那边，运来新火药。”
常歌道：“明白了！所以这艘宝船上囤积的火药只有五十斤。行凶之人怕五十斤火药炸不沉船，于是全都搬运到了第三层船舱。”
纪纲在一旁说道：“可惜行凶之人低估了宝船的坚固程度。五十斤火药爆炸，也只让宝船受损，没有沉没。”
常歌问孙得海：“晚上宝船上可有值哨之人？”
孙得海道：“有的。不过尚未出海，值哨的人很少。一艘宝船九百人，到了深夜只有十多个人值哨。”
常歌道：“也就是说，行凶之人对宝船上的哨位很清楚。能够绕过哨位，将五十斤火药搬运到第三层船舱。”
纪纲心领神会：“师傅，您老是说，行凶之人就是甲字第八号宝船上的人？”
常歌点点头：“孙总兵，你把这艘宝船上的人集中起来。我要见一见。”
六十二艘宝船，每一艘都载有水军兵士五百人，水手、勤杂、厨子四百人。每艘宝船都由一名水师千户统领。
不多时，甲字第八号宝船的九百多人集合完毕。管船的宋千户拿起名册，一一点名。
点到厨子“王百川”时，却无人应答。
常歌眉头一皱：“这人哪儿去了？”
宋千户连忙问：“有谁看见王百川了？厨舱管事，怎么回事？王百川怎么没来？”
厨舱管事道：“千户，我也有好几日没见到王百川了。还以为他怕出海远洋风险大，跑了呢。这种事儿很常见，我也没在意。”
常歌问宋千户：“跑了一个厨子，你竟然不知道？”