朱亮祖，庐州人。红巾军起义后江南大乱。他聚集义兵，保卫家乡，常自比刘玄德。后来元廷授他义兵元帅，他欣然接受，驻军宁国府。
至正十六年，朱元璋克宁国，俘虏了自视甚高的朱亮祖。朱亮祖归降，率部驻守旧地。三个月后，朱元璋攻打金陵城，朱亮祖在背后捅了刀子，复归元廷，继续和义军作战。
朱元璋向来是睚眦必报的。我打金陵的时候你捅我的屁股，如今我打下金陵了，定要来个回手掏。至正十七年，朱元璋命徐达挂帅围攻宁国府。朱亮祖这时候表现出了猛将本色。这位猛将兄拼死突围，带着剩余的几百人在万军丛中冲杀。常遇春见状，心说头一回碰见个比我还能打的。我要好好会会他。
猛将会猛将必然是狭路相逢勇者胜。常遇春竟然输给了朱亮祖，被他一枪刺伤。
朱元璋火了，亲自压阵督战。汤和、耿秉文、廖永忠一众猛将齐上阵，终于擒获了朱亮祖。
朱亮祖被五花大绑送到朱元璋面前。他没有求饶，只对朱元璋说了一句话：“要杀就杀，若不杀我，我今后便追随你。”
朱元璋生出了惜才之心，第二次招降了朱亮祖。朱亮祖自此之后死心塌地的追随朱元璋。南昌之战、九江之战、鄱阳湖之战、武昌之战，朱亮祖屡立战功。为朱元璋一统江南的大业立下了汗马功劳。有功就要赏，朱元璋升他做了浙江平章，统领驻杭州的吴军主力。
正是因为有这样曲折的经历，刚才常歌说生死有命富贵在天，朱亮祖才会生出共鸣。
十日之后，朱亮祖如砍瓜切菜一般击败了方国珍在温州的守军。温州落入吴军之手。方国珍的老巢庆元门户大开。
温州城内。
朱亮祖将方国珍的温州知府衙门改成了临时帅帐。此刻他正在跟常歌商议招降方国珍的事。