会试由礼部主持，在应天帝都的贡院举行，主考官均是进士出身的副都御史以上的朝堂重臣，其重要性不言而喻。
因考试在春天，所以称为“春闱大考”，又因发榜时正值杏花开放，所以称之为杏榜。
通过会试便是贡士了，第一名称之为“会元”。
贡士实际上就是进士，殿试不过是为了对他们进行合格的区分，选拔出官员等第，赐给他们一个出身罢了。
取得贡士业位，基本上意味着一步登天了，只需等待殿试，百尺竿头更进一步，便能实现终极目标—入仕做官了。
殿试则只考策问，且只考一天，日暮交卷。
殿试又分三甲，一甲仅三人，就是熟知的状元，榜眼和探花，赐进士及第并且立即授职，状元授翰林修撰，榜眼和探花授翰林编修。
二甲第一称为传胪，赐进士出身；三甲赐同进士出身。
二甲、三甲进士欲授官必须再经朝考次，择优选为庶吉士，余者分发六部任主事或者分派外地任职。
经过这一级级的科考筛选之后，成功金榜题名之人，必定都是身怀真才实学的才子俊彦，他们将会被授予官职正式踏上官场。
提到科举制度，就不得不提有史以来最壮观的1057年科举考试，首先我们来看一下监考阵容吧，在当时那年担任科举考试主考官的是欧阳修，担任科举考试副考官的是梅尧臣。
而且这两个人大家都不陌生吧，欧阳修的名气可是非常的大，他的一篇《醉翁亭记》至今也在被我们学习着。
当时的人们也是称欧阳修为文坛领袖，足以证明欧阳修在文坛里边的地位了，而梅尧臣呢？是能够与欧阳修并肩的一个人物，人们也是广泛的尊称他为宋诗的开山祖师。
这仅仅只是监考官，是从监考官的阵容来看，就知道北宋王朝当时对这次考试有多么重视了。