刘通在前面引路，深一脚，浅一脚踏着雨水而行。
李绩跟在后面，这时，管家刘婵接过话茬。
“靖王爷，你别多心。咱家老爷年事已高。能亲自来迎候你。或者说站在冰冷的水泥里等你，那也是他忍着关节炎腿的疼痛而来的。”刘婵的年纪要比刘通小得多，显得很精明。
“我家老爷事先已经预料到，你来滑州，要带着你的属下来。不过，虽然你给了刘家这么多银子。可是，我们需要时间。老爷要我向您致歉，家堡简陋，恐怕无法容纳和接待王爷的雄师。”
他手指着淇水河对岸的一个个营帐，低声喊道，“靖王爷，您瞧，为养活河对岸我们自家的府兵，粮食和草料已然捉襟见肘。眼见凛冬将至，家里去云州、朔州采购草料的人，还没有归来。”
丁山手持一把巨伞，把李绩和刘婵都遮挡在伞下。刘婵老鼠眼又一次眨巴几下，把头上的斗笠抚平。
“但不管怎样，老爷吩咐了，不能亏待王爷的人。一旦他们过了河，在我家营地旁边驻扎妥当，我们将提供充足的食物和烧酒。”
“让他们为靖王爷和刘小姐的喜结良缘尽情举杯。您瞧，对岸搭起了三座婚宴大帐，就是专为方便庆祝而建的。”
李绩微微皱眉。
“你家老爷真是想得周到，我代表我的属下表示感谢。他们都走了很长的路，又湿又乏的，中午多加点辛辣的食材，帮着他们去去潮气。”
“这个请王爷放心，朝天椒这种辛辣的佐料，滑州到处都有，食材里多放一些就是了。保管，你的部下吃得过瘾。”
走了一段，经过一座陈旧的石拱桥，丁山把巨伞收起来。
“王爷，我回去督办一下后续的人马。”
“天气不好，这个滑州地界上，水坑和沼泽地很多。可以说，地形很复杂。你通知吉字营的官兵，速度不要太快。等雨停了，再过河也不迟。”李绩拍拍丁山的肩膀，“无论何时何地，安全第一。”