这是第一天的考试，叶长生和苏氏看到回来的叶小丰一身的疲惫，心里都很担心，却不敢问他的考试情况，只问他是不是身体不舒服。
一开始叶小丰也以为是自己身体出毛病了。
不过自收到那封电报起，一下子就感觉轻松了。
知道爷爷奶奶和家人们都很关心，于是主动告诉他们道：“今天考试的运气不是很好，分到了厕号，一开始有点不适应，不过考试感觉还行，就看后面考得如何了。”
听叶小丰这样一说，那紧张的气氛瞬间消失，原先一个个紧绷着的脸立即都露出了轻松的笑容。
虽然他们不在乎那点免除的赋税，可家里要是有人考上秀才，那就是社会地位也提高了一层。因此，家人们都比叶小丰更在意这次院试结果。
晚上，叶小丰只是在练功场散了一会儿步，与岳彪他们谈了一些轻松的话题，就上床休息了，这一晚，他睡得非常好。
院试采取的是淘汰制，第一场的成绩出来以后，会淘汰掉一些人后再张榜公布，上榜之人才能继续考第二场。
接下来的两天，叶小丰在家里抓紧一切时间临时抱佛脚，因为第一场的考试让他吓了一跳。
根据前世的经验，考前的冲刺是特别有效果的。
两天后放榜，叶小丰虽然考试状态不是很好，却还是拿到了甲等第十名的位置，曾英燮、周惟聪、郑斯年都排在他的前面，陶鹏远排在了第三十名，陶鹏飞虽然靠后，却也上了榜。
叶小丰知道，这排名并不是按分数排名的，而是按甲乙丙三等排名，前三十都是甲等，所以他们六人，只有陶鹏飞排到了丙等，其他人都排到了甲等。
接下来就是第二场考试，叶小丰没有了那个思想包袱，浑身都感觉轻松多了。
到了贡院，发现少了很多人，没有第一场考试那样热闹和人声鼎沸。