自长安南下的禁军主力，带上擅长山地作战的无当飞军，以及作战勇猛，崇尚先登破敌的乐进所部，总计六万大军，化整为零，趁着夜色，悄咪咪的摸出了军营。
北行二十里，折而向东，直扑西陵。
西陵城并不在长江岸边，位于举水西岸，与长江航道相连，也是联通汝南郡和南阳郡的水陆枢纽。
距离沙羡大营一百四十里，斥候早已探查清楚，城中驻扎着从安陆败退下来的黄祖所部，再加上支援来此的纪灵，兵力在四万左右。
刘襄要拿下西陵，并以此为基地，走大别山南麓，东进皖县，攻入庐江南部，沿途四百来里，不算长。
正是秋收季节，方便就食于敌，减轻了不少后勤补给的压力。
骑兵七千五，步卒五万二，急赶三天，西陵遥遥在望。
南方的城池跟北方不太一样，面积大了一些，城外附郭也比较多，虽然也有城墙和护城河，但防御能力还是差点意思的。
毕竟建城的目的不一样，一个是防御北方胡人的堡垒，一个是百姓的聚居之所。
虽然西陵做了防御准备，拆除了一部份附郭，城外也搭建了一座军营，可他们留在江北的目的，就是收割庄稼，募集粮草，不可能坚壁清野的。
特别是来来往往进出城门的运粮队，更是不能停。
刘襄手持望远镜，远远的观察着城防，三处城门大开，跟不设防没什么区别。
“张任，率无当飞军，迂回到南方埋伏，截断敌人逃往长江的路径。”
“张郃，率本部人马占据举水河道，夺取城东的码头、船只。”
“乐进，率本部人马进攻城外大营，朕会派轻骑协助于你，只要缠住这支敌人，便算你大功一件。”
这三路都是辅助，此次破城，得看骑兵的。
敌人露出了破绽，就要往死里打。