忻城伯赵之龙府上。
南直隶一干重要人员欢聚一堂，庆祝长江水道断绝，扬州城门紧闭，应天巡抚毕自肃迟滞江北。
勋贵只缺魏国公徐弘基和诚意伯刘孔昭，文臣缺户部尚书郑三俊和刑部尚书熊明遇。
“诸位……”赵之龙正要开场白，却见下人匆匆前来禀报：“伯爷，魏国公来了。”
这个老狐狸怎么来了呢？
赵之龙心中狐疑，好不容易把徐文爵给拉下水，徐弘基就把他给关了，还把他的仆从全部杖杀，这不表明魏国公府不想掺这趟浑水吗？
江南勋贵、文臣、士绅及盐商大联合，没魏国公也成了事，但有他更能壮声势。
可一时摸不清魏国公心意，忻城伯赵之龙有些犹豫，生怕被他坏了事。
隆平侯张拱日建议道：“忻城伯，要不请他进来，听听他怎么说？”
“是啊，忻城伯，请进来听他说说吧。”
正堂中人皆纷纷响应，向勋贵新带头大哥忻城伯请求。
见众人意见一致，赵之龙也不好拒绝，便点头道：“我等一起去迎魏国公。”
一番假心假意地寒暄，徐弘基被请到正堂，坐在左首第一位。
“公爷，前来敝府，不知有何请教？”赵之龙开口问。
对这个害人的笑面虎，魏国公徐弘基恨不得一刀劈了他，可为了家族生存，却不得不虚与委蛇，冷声道：“忻城伯，你把我家文爵拉下水，本公还有选择吗？”
这是他与老管家商议的策略，先惩徐文爵，再装作被迫接受现实。
“嘿嘿。”赵之龙干笑两声，“公爷，勋贵就该同气连枝，这……怎么能说拉下水呢？”
“是啊，公爷，大家只有联合起来，才不会被乾圣欺负。”张拱日附和。
其他人纷纷点头附和。
徐弘基一脸无奈地叹息道：“定国公一脉连根拔起，我徐氏一脉存亡皆在本公一念之间，不得不慎重啊。”