短暂的沉默后，徐阶仿佛用尽了全身的力气将实录放在御案上，他收回目光，望向地面。伴君如伴虎，揣摩嘉靖的心意从来是一件极难的事情，在这件事上，他和严嵩都败给了高拱。
嘉靖慢悠悠地睁开眼，“看完，就接着议事。”
严嵩和徐阶同时道：“请皇上下旨。”
“朕没有旨意给你们。”嘉靖拂袖撑地从蒲团站了起来，“朕问你们，公卿大臣皆请朕还居大内，唯独雷爱卿建言重修永寿宫，又唯独你严嵩提议让朕迁居南城，朕重提旧问，你们如何答之？”
说起这个问题，嘉靖脸色阴沉，百官希望他还居大内，让他回想到宫婢杨金英等弑君之事，严嵩当初的提议更让他愤怒。
那时严嵩竟然说：“皇上，臣以为，皇上可迁居南城。”这简直是昏过头了！
为什么提到南城就不行？这里头有个典故。南城是英宗退位被软禁之地。明英宗正统十四年七月，西部边境蒙古族瓦刺部也先犯边，明英宗在王振的唆使下御驾亲征，但王振庸劣之才，一意孤行，导致明军在土木堡大败，明英宗成为俘虏。也先以明英宗为“奇货”，要挟大明，明朝采取对策，拥立明英宗之弟郕王监国。第二年，郕王登上皇位，定年号景泰。嗣后明英宗回归，就被景泰帝安置在南城。
嘉靖信奉道教，热衷于斋醮，最是迷信祥瑞，所以严嵩的南城之说，犯了嘉靖的忌讳。
“徐阶，你似乎有话要说？”
徐阶犯难了。南城之议固然不妥，但从君臣本分来说，应该劝说嘉靖还居大内乾清宫。如今嘉靖不居住在乾清宫而住在西苑，是名不正言不顺，百官的请求正合徐阶心意，也符合他身份清流应该表达的主张，但嘉靖肯定不会接受。
只剩下一个办法，重修永寿宫。
但嘉靖太贪了，重修永寿宫，如果只是修建到原来的程度，以如今的国库已然捉襟见肘，但嘉靖还要敛天下之才，将万寿宫建造得如同天宫一般，贵为万寿帝君临凡的居所。重修万寿宫的费用必不可能由皇上出，百姓吗？百姓已经被严党压榨成什么样了，眼看着是立民心的时候，徐阶不会在这种时候动百姓。