“当皇帝太累了，让朕都不想再继续当下去了……”
朱由检长叹一口气。
“当年交到朕手里的，那是一个怎样的大明？”
“内地有农民军风起云涌，怎么剿都剿不灭。”
“关外又有蛮夷窃占辽东，对我大明江山虎视眈眈。”
“这么些年了，朕灭满清、伪顺、伪西，平定西南、云贵，殖民海外，掌控海洋……”
“朕和你说这些话，不是想自比什么秦皇汉武。”
“朕不想和前人去比，朕只希望你能继续让大明强盛下去。”
“不与前人相比，只争时人第一。”
朱慈烺默念一句，躬身道：“儿臣记下了。”
“倪元璐，替朕发一道罪己诏。”
“这是最后一道，还按前几次的规矩，派人到民间负责宣讲，要一字不落。”
听见这话，倪元璐一下子跪到地上，惊恐万伏地道：“皇上功盖千秋，何罪之有？”
“请恕臣不能遵旨。”
倪元璐头上已经渗出了细密的汗珠，可他还是说完了。
“你们都觉得朕无罪吗？”
朱由检静静的问。
“陛下无罪！”
张世泽首先喊道，余的也都是跟着道：“圣上的功绩有如再造，自然无罪！”
“不，朕有罪，而且是大罪。”
朱由检呵呵笑了一声，并没有怪罪倪元璐，只是意味深长地道：“朕即位时，天下人口几何？”
“这……”倪元璐明白了什么，不敢开口。
“说。”
“遵旨……”倪元璐看朱由检脸色微变，只好硬着头皮道：“回皇上，崇祯元年我大明的人口，在一亿两千万上下。”
“一亿两千万……那朕一统时的全国人口呢？”
“七千多万。”倪元璐说完，猛然跪下磕出几个响头，大声道：“臣有罪！”
“打朕即位以来，直至一统，天下人口几乎减半。”