说起来，这朱慈烺也是一个可怜人。
据史料记载，崇祯十七年，李自成率领的农民军围攻北京。
坐等四方援军不到，北京终被李自成攻破。
无奈之下，朱由检便带着心腹太监王承恩，在景山自缢殉国。
临死之前，朱由检干了两件事。
一是下令后妃公主自尽，以免被闯贼侮辱。
朱由检做的第二件事，那就是将当时还活着的儿子们送往外戚家避难，希望他们将来能光复大明。
而承担这一重任的太子朱慈烺，却没有逃脱，在城破不久，就被明朝降臣献给了李自成。
李自成命他下跪，遭到朱慈烺的断然拒绝：“你如何能这般侮辱我？”
李自成笑了笑，又问朱由检在哪儿，朱慈烺直接说已经驾崩了，然后让李自成将自己杀了。
李自成却摇头：“你没有罪，我不杀你！”
朱慈烺叹了一口气：“既然如此，我希望你能礼葬我父皇母后，不要乱杀京城百姓，而投降的大臣都是不忠不义之辈，希望你把他们都杀了。”
从这一番话来看。
朱慈烺倒是和朱由检一样。
都是临死前幡然醒悟，才觉得大明文臣都特么是王八蛋……
李自成自然不可能听从朱慈烺所说，但他对朱慈烺还是比较礼遇的。
于是，他封朱慈烺为宋王，还与他同桌吃饭。
后来，李自成率军与吴三桂作战，朱慈烺被吴三桂救出，随后奉他还京，建年号义兴！
一月后，朱慈烺在乱军中走失，此后下落不明。
太子消失于民间后，引来南北太子真假难辨之案，又给朱慈烺的下落染上一层神秘迷云。
北太子出，找来许多旧臣遗民来认，有人不承认他是真，也有人承认他就是真太子。
当时刑曹郎钱凤览以死上书，言明北太子身份为真。
但北太子自己曾说从没落入李自成等贼寇手中，只是流落民间而已。