整个四月上半个月，海军陆战队在辽西走廊都在尝试登陆行动，范围涵盖了宁远到锦州一百多公里的海岸线。
四次的试探性登陆，都以失败告终，陆战队损失一千七百多人，在这个过程中，李肇基发现，现如今的清军已经不是当年北征时期的清军，其军队有了翻天覆地的变化，在改革军队的过程中，诞生了一些特色的兵种。
给陆战队造成麻烦的便是主要由八旗汉军组成的骑炮队。
汉军旗为自己的轻型火炮改良了炮车，让其变的更为轻便耐用，其主要使用一种一百五十公斤级的佛朗机炮，为这门火炮制造了一种低矮的四轮炮车，并且炮车上可以安插预制的木盾牌。
每当陆战队在某处海滩登陆，这支骑炮部队就会在火枪骑兵的护送下抵达，因为火炮很轻便，因此很容易展开，但抵达之后，火枪骑兵下马，却不主动攻击，而是用随马携带的铁锹修筑工事，主要是胸墙。
当陆战队在海岸线附近好不容易完成集结，就以骑炮为前锋发动进攻，这既是野战炮，也是盾车，陆战队使用的燧发滑膛枪无法破其木盾，而佛朗机却有着不错的射程，其专门用于打霰弹，从三百米外就对线列步兵泼洒霰弹，一直打到一百五十米。
因为在登陆早期，陆战队的野战炮无法上岸，而轻便的二十四磅臼炮虽然可以提供支援，但精准度太差，每次都被清军骑炮部队占据射程优势。
这种火炮并非没有缺点，其一体式的四轮炮车转向并不灵便，所以只要步兵发起冲锋，尤其是从两翼包抄，就可以避开其火力，但却有会遭到清军火枪兵的打击。
四次登陆失败之后，李肇基决定不再投机取巧，而是选定葫芦岛作为登陆点。
这是深入渤海的一处半岛，三面环海，半岛之上还有丘陵和溪流，在崇祯十七年的那场战争中，东方旅就是在这里掩护了粤军的撤退。