明清湖广战场打成了一锅粥，形成了四条战线。
西北部战线，清平南大将军、恭顺王孔有德的大军，对阵明兴囯侯李赤心率领的忠贞营。孔有德攻势很猛，李赤心按照朱亨嘉的谕令，节节抵抗，迟滞清军回援长沙的时间。孔有徳攻下辰龙关，李赤心退守沅陵；孔有徳攻下沅陵，李赤心又退守卢溪、辰溪、溆浦，占着沅水和清军对峙。
北部战线，明军严遵诰、刘文秀、陈友龙部攻下湘乡后，正在进攻湘潭。这支部队是明军的偏师，主要目的是切断清军长沙、衡州二府的联系。
中部战线，朱亨嘉率主力十余万大军，攻下了衡州府城衡阳，又趁势攻下了耒阳、安仁，清智顺王尚可喜引残部退往长沙府东南角的攸县。
东南部战线，明南安伯郝永忠、澧阳伯王进才，按照朱亨嘉的谕令正在反攻郴州府。长沙之战，二将冲杀在最前面，结果张先璧一逃，二将来不及撤退，伤亡惨重。所部十一万兵马仅剩四万，在蓝山、桂阳一带休整。不过，反攻郴州，足够了。尚可喜将主力撒往衡州，郴州只有部将先启玉的五千兵马。二将兵逼郴州，先启玉兵少不敢战，撤往桂阳。二将收复永兴、宜章各县，又进军桂阳。先启玉还欲再撤往江西赣州，忽报清南赣游击孔囯治领绿营兵一千五百来援。虽然援兵只有一千五百人，但却久经战阵，先启玉大喜，与孔囯治合兵守桂阳。
……
“军报，明军攻陷湘乡，偏沅巡抚线缙求援！”
“军报，明军包围湘潭，偏沅巡抚线缙紧急求援！”
“军报，明军进攻衡阳，智顺王尚可喜求援。”
一条条紧急军报，传到了正在攻打泸溪的清军湖广主帅，恭顺王孔有德军中。
孔有徳此番南征，志存高远。听到摄政王流露出要在南方划块地，给三顺王裂土封王的意图后，孔有德打得最狠。这是老传统了，当年跟着干爷爷皮岛毛大帅时，孔有德就是每战必当先。三顺王中，他为首，可是正儿八经，一刀一枪杀出来了。