战争如棋，扑朔迷离。
多尔衮在北方征剿义军，南方的朱亨嘉也没有闲着。
他令亲信将领张成武领兵一万，驻守赣州；拜大将严天凤为平虏大将军，领阎可义、董方策、罗承耀、范承恩等将，返回广东，会合广东的郝永忠、王进才、马宝等部北伐福建；令李元胤至李赤心处听用，叮嘱李赤心小心防范谭泰军；自己亲率李明忠、李定囯、杜永和、郝尚久诸将，西征岳州、武昌。
李成栋旧部在攻打赣州时损失惨重，余部又被朱亨嘉一分为三：一去广东、一去南昌、一随自己征湖广，李系割据势力被潜移默化地合并吸收。
即使这样，朱亨嘉仍不放心，将桀骜难驯的杜永和、郝尚久带在身边，随征湖广。名为信重，实为监视。
帝王心术，用之极矣！
十万余西征大军由赣州出发，一路经过吉安府、瑞州府，来到江西、湖广边境的铜鼓营。
刚扎营完毕，就收到了已至舟山的闽浙总督何腾蛟的奏疏。
何腾蛟的奏疏，内容主要有两点：一是报喜，何腾蛟和杨怀、林察等将，已经稳定了舟山局势，并积极挖鲁监国墙角，招降了鲁监国麾下定远侯石仲芳、义安伯顾奇勋、开平将军姜君献、安远将军王用升、翼义将军陈龙、昭武将军田得坤、忠勇将军沈乘龙等人；二是建议，建议朱亨嘉趁鲁藩形势不佳之际，遣使和鲁藩谈判，劝其退监囯位、就藩。
福建清军大兵压境，鲁监国政权形势恶化。崇祯二十二年正月，他摆脱了权臣郑彩的控制，移驻闽、浙交界的沙埕。六月，定西侯张名振攻克健跳所；七月，鲁监国移居健跳所。
此时的鲁监囯地盘狭小，兵马钱粮有限。为防清军进犯，经常宿于舟上。不过虎瘦雄风在，朱亨嘉多次遣使劝其归顺、退位就藩，均被拒绝。