俗话说“蚕老一时，麦黄一晌”。眼看着这麦熟了，家家一早便忙收麦。四娘一人忙不完，托人捎信了有数回，田乐仍是不见来家。这日一早，村里有去西河的车儿，四娘趁便搭了这车，径去县里寻田乐。
四娘随村里人到了县里，那人另有事情要干，四娘也就下了车儿，自道了谢，便就分开，寻人问了邱员外家。此时邱员外正坐在铺里，听说四娘寻老公，一叠声叫苦便道：“不是老汉寻事说他，那厮果然不成器！无事耍时他便快活，若是安排他事时，他便言道：‘我又没卖给了他家，一天给俺几个钱？叫他这般压榨使唤！’口里念念叨叨没完。
铺里来了主顾时，拿话问他，他也不应，拉着个脸，言说不是伺候人的。娘子你听，这是人话么！如今这世上的人，哪个不靠客人吃饭？便是老汉见了主顾，面上也要堆些笑哩!在这呆了一个月，早跑出去，如今不知哪里去了。临走赊了我一贯，说抵工钱。当初不看在尊舅面上，我这里如何安排得他。”
那员外絮絮叨叨抱怨一通，直说的四娘耳根发烫，连连赔罪。前些时家中借了一斗粟，本指望将田乐工钱还与别人，如今见了这个情形，有甚脸讨！当下四娘悻悻地出来，店里有火家告诉她道：“娘子莫去寻田乐，便他在时，见你也要躲远了。他说烈日底下去割麦，受不得那罪，宁愿不要了。你如何寻到他人？”
既是田乐寻不到，村里那车晌午便回，不好叫熟麦落在地里，四娘耽搁不得，赶紧回了。三郎已知了阿姐的事，每日里早起晚歇，白日里割自家的麦，到晚便帮阿姐割。一连数日，把个三郎累狠了，沾床便睡，家务亦没空闲做。
外婆知了这个事，每餐在饭桌上骂他道：“你既是帮别人做事，自别家吃去，怎地还来家吃饭！”三郎由着她骂，仍旧每天去帮忙。外婆怪他不听话，愈发寻事，动辄便跳脚儿在家里骂。