一想到周边这几年的动静，就让人忍不住有些后怕：在短短一年的时间里，辽国那边，在边境上整整增兵了十五万。而且不单是辽国，西面夏军在边界上，也跟着增兵了五六万。若当初平蛮胜利晚了几个月，他们马上就可以南侵。
到现在了，虽然说危机基本上已经解除了，然而仍不能大意。如今边上的那些要塞，人马不满员的太多了。好多堡寨也无钱修整，防御根本就不坚固，难保他们不会再打过来。
岗哨上白发苍苍的老军，是儿子死了，自己又重新顶上来了。营田的许多户，因家里面已经没有了男丁，直接由妇女代替的。太平得来的实在不容易，李湛是文人他不能懂。
然而李湛却懂了：他学过“鞠躬尽瘁，死而后已”。听说过“先天下之忧而忧”，都是殊途同归的东西。文人骨子里面的热血，并不偏少。
以前打开地图的时候，看见南方那些陌生的地名，展昭并没有什么特殊的感情。现在不同了：一个个地名变得熟悉，他们曾亲自去过那，在那里浴血奋战过，有好多同袍曾倒在那里。他们的血肉化为黄土，变成了山河大地的一部分。以后人生的目标，就是把他们浴血丧命才换来的土地，继续好好守下去，不能让他们白死了。
来到釒明寨的这些夜晚，经常外头刮着大风，风从门窗的缝隙里钻进来，几乎将桌上的灯光扑灭。展昭和李湛两个人，在灯下吃着茶忙公务，有的时候也没有茶，只好喝一些滚水取暖。就算再难，到底这心还是热的。他们是釒明寨这里的首脑，如今釒明寨虽然小，但是要思虑几十年，当作以后攻防用的。将来植树成荫，要庇护万民。
而且现在形势紧迫，平一次蛮，耗费了大量的人口和钱粮，以致各寨的兵源和辎重都紧缺。西北的形势复杂多变，就算上面人不逼迫，蕃人那边，也不会留太多的时间等你壮大。比赛场上的较量，时机经常能定生死，有些事不是尽力去做，是必须要做，就算不是你我，也会是别人。