曹操知道自己现在面对着什么。
大军在江陵时就时不时传出疫病之事，可那时不过是零星事件，他并没有放在心上，毕竟千里远征水土不服，北军患病实在是太正常了。
可这次不一样。
进驻乌林之后，大量的北军士兵开始出现严重的病疫反应，直接丧失战力者比比皆是，军中都传说这是荆襄本地的瘟神作祟，更有甚者说这是曹操南下惹怒了江神，这才让曹军蒙受了灭顶之灾。
曹操多疑，尽管表面上依旧风轻云淡，可心底却着实对自己这位老同学产生了提防之心。
蔡瑁之所以愿意服从曹操，完全是被曹操强大的兵力震慑。之前曹仁的大败，蔡瑁已经感觉到了曹操的衰弱，开始渐渐露出狂态挑衅曹操，并利用关平在江陵的来去自如，从曹操手上挖到了荆州牧，拿到了坐稳荆州的权力。
现在，曹军遭受瘟神的侵袭，全军人心惶惶，更要命的是周围的运船都在蔡瑁的掌控之中，这位老同学还肯不肯奋战，会不会把矛头调转面对曹操又是个问题。
于是曹操大家赞赏蔡瑁之前的战斗，给蔡瑁更大的自主权，不让曹仁干预蔡瑁的决策，还催促程昱迅速进军，以求正面击溃孙刘联军。
可以说，这是曹操这辈子打过的最艰苦、最窝囊的一战，甚至连官渡的时候他都没有感受到这么大的压力，但他依然相信自己是最后的胜利者。
他已经用朝廷的名义给了蔡瑁他想要的一切，而且他相信蔡瑁肯定也不放心在世界上留下刘备这个仇人。
只要一点消灭刘备的希望，蔡瑁就会竭尽全力，这个希望就是……
“禀丞相！长文的随人来了！”一贯稳重的荀攸迅速掀开了曹操的军帐，将一个浑身湿透，做渔翁打扮的男人拖进帐中。
许褚在身后跟随却没有阻挡，曹操立刻知道是好消息上门了。