随着刘岱战死，青州黄巾继续朝着兖州腹地深入。
眼看着青州黄巾的势力越发强盛，以济北相鲍信为首的兖州官员纷纷佣举曹操担当兖州牧，因为兖州的官员不论是谁都不敢主动揽下兖州牧，毕竟青州黄巾的实力太过强大了，担当兖州牧的前提必须能击败青州黄巾军，而有此能力的人非曹操莫属。
曹操得到兖州全境官员的拥戴后，他先是推脱了一下才答应继任兖州牧一职。
上任之后的第一件事，曹操就集合了兖州的所有军队共计五万人在兖州陈留郡集结了起来。
与此同时，青州黄巾军在阵斩了兖州刺史刘岱并攻占了兖州治所昌邑县后，这些黄巾军全都在昌邑县驻扎了下来，因为昌邑县的繁荣程度让黄巾军们无暇打仗开始享受了起来。
曹操在陈留郡集合了大军之后，济北相鲍信跟随曹操一起出征了。
从陈留郡出发以后，曹操一路派出了很多探马前去打探消息，毕竟知己知彼方可百战不殆。
随着探马不断将黄巾军的消息传了回来，曹操和鲍信也是得知了黄巾军在昌邑县驻留不前的情况。
知道黄巾军的现状后，曹操下令暂停了进军，因为他这点兵力若是硬拼很难获胜。
兖州军原地修整时，曹操召集了麾下的文臣武将们商讨了起来。
“诸位，青州黄巾军杀害了刘刺史后便驻扎在昌邑县城中，我们就这么贸然前去实乃以己之短攻彼之长，吾认为要想取胜唯有引黄巾军出来才有一线胜机。”
听到曹操这么说，济北相鲍信接话道：“曹州牧，你这么说可是心中已有定计了？”
“正是！吾欲派出一支先遣部队到昌邑县引战，只要黄巾军上钩，那么吾便有六成的把握彻底消灭青州黄巾军。”
“六成的把握吗？已经很高了，曹州牧，我欲担当诱饵为你吸引黄巾军。”