集贤殿本名集仙，开元初年，玄宗有一次来集仙殿坐了一会儿，看着满殿的丹炉和神像，突然感慨道：“天人飘渺，长生不可期，朕才不信这些。”
一通感慨完了，马上下旨改集仙为集贤，满朝文武被感动得热泪盈眶，山呼万岁。
可人总是会变的，前半生英明铁血的玄宗到了开元末变得昏庸浪漫，对长生不死这类虚无缥缈的事也改变了态度，从开始的叱责变为拥护。
在此之前，玄宗的姑姑太平公主率先出家为道，开创了皇族公主当道姑的先河，金仙公主和玉真公主这两个玄宗的亲妹妹也去了蜀中深山修道，终生不再还俗，玄宗的女儿楚国公主也在安史之乱之后做了道姑。
受这些人影响，加上丹台真人事件和马嵬驿兵变造成的巨大影响，超脱红尘的玄宗扑向了神仙的怀抱，一心得道飞升，可最终却是孤独的死在了偏殿。
但自此以后，皇帝寻仙问道的风气不但没有消弭，反而愈发浓厚，上清宗司马承桢成为御前大道士，总管炼丹事宜，茅山、嵩山、终南山这些地方也设立了道场和御用炼丹殿。
金丹毒死了五位唐朝皇帝后，火药这个东西也被道士发现了。
但道士并没有认识到火药的巨大威力，反而研究出伏火之法来规避丹炉爆炸，并调整硝石、硫黄等炼丹原料的比例，又尝试寻找其他东西代替木炭作为丹炉燃料。
等到火药被大规模用于军事层面，时间已经来到了宋代。
李晔今天来这里，目的正是想看看集贤殿是否还具备炼丹和试验火焰的功能，但最终还是失望不已，黄巢攻入长安后，大明宫遭到极大破坏，集贤殿也破烂得不行了。
之前杜让能建议修缮，李晔考虑到朝廷财政赤字太大，就拒绝了这项建议。
李晔问近侍高克礼道：“内中诸殿，可还有适合炼丹的地方？”