公元230年。
建兴八年，初春正月。
穿行于山峦中的马鸣阁道，雾淞装扮了漫山林木的琼枝玉叶。
群山起伏中，雾海、雪花和泛着薄冰的白水，时光如静止般美好。顺着被风雪覆盖的阁道廊，此身被雾霭所弥漫，尤如仙境。
郑璞一行各自牵着战马，步履缓缓归蜀地。
他受丞相诸葛亮所遣，引着烧当羌王芒中的贡使入朝觐见天子。
对，河首战事于去岁冬十一月尘埃落定。
逆魏不出兵支援羌人首领唐泛，区区河关三县攻下来不算难事。
当马岱领着西凉铁骑与狐忠引板楯蛮跨过大夏河，将唐泛主力悉数引出了枹罕县，让西海的烧当种羌寻到机会，从白石县走土门关，一举将唐泛的后路断了。
进退失措无奈之下，只得退守河关县。
然退保城池，原野上的麦田及牲畜则无法保全。
那些依附于他的小部落，见妇孺及牛羊皆被汉军及烧当种羌所虏，且数番遣使求逆魏援军不至，皆陷入绝望中。当马岱困城一月后，声称仅诛首恶时，河关县内各部羌人豪帅便爆发了内讧，提着唐泛的首级出城而降。
从秋七月下旬出兵，至十月中旬河首遍布大汉旌旗，双方几乎都是在对峙。
与其说大汉攻城略地，尚不如说是马岱领军掩护，让陇西太守游楚领吏民前来收割粮秣及掠夺牛羊的。
依着先前的协议，河首三县两万余户、约十余万羌人皆被迁徙入汉中与武都郡编入户籍。
壮者为卒，羸者牧马及屯田。
其中，马岱挑选了千余人补充西凉铁骑。
而别领护羌校尉的姜维，亦终于有兵卒充实了护羌校营。加上他先前所募的义从骑，直属兵力达到了三千人。
只不过，他不再任职虎步军的将佐。
先属的两千虎步军被丞相悉数转给了，升迁为行中参军、领昭武中郎将的胡济。