北地郡，乃秦统一天下后所置的36郡之一。
入汉以后，武帝北逐匈奴，令北地郡的疆域一度涵盖了整个贺兰山（银川平原）。
然而，自光武复汉以来“城郭丘墟，扫地更为”，令北地郡三次“内徙”寄寓于左冯翊郡内，至董卓乱汉、大汉朝廷无力戍边时就名存实亡了。
如今，魏国所置的北地郡，乃是从左冯翊划分出几个县“还于实土”的。
算是一种丧土不除名的自我宽慰罢。
自然，薛悌与毌丘俭等人都知道，斥候声称的郑璞进入北地郡，乃是已然是不受官府管辖的汉家遗民与羌胡部落栖息地的泥水（马莲河）流域。
故而，他们对郑璞的意图亦然知晓了。
郑璞入泥水河谷，无非三个选择。
一者，北上入河套。
泥水-苦水河谷素来是关中连通河套平原的道路。在南匈奴刘豹伙同鲜卑拓跋部背叛魏国的消息传来后，汉军想趁机入主河套的可能并非没有。
毕竟，鲜卑拓跋部先前就有过与汉军联合的事迹。
且如今关中战事僵持，魏国十数万大军严阵以待，兵力处于劣势的汉军想入主长安绝非易事，于江东已然无力入寇的情况下，汉军想开辟新的战场来牵制魏国兵力，亦是一种可行的部署调度。
不过，只是这种可能性不大罢了。
因为河套平原被中原王朝放弃了数十年，汉军即使全据了，在短时日内亦会被诸多羌胡部落的纠纷与事务给牵制住，无力兵犯如并州门户的雁门郡或幽州的代北等地。
另一，则是从北洛水兵犯左冯翊。
跨过泥水河谷往东行走，无需多远便可抵达北洛水的支流沮水，而发源于漠南的北洛水蜿蜒入左冯翊，在渭水与大河合流之处汇入渭水......
对，北洛水与潼关相隔的距离并不远。
如此行军，看似犯了“孤军深入”以及“百里而争利，则擒三将军”之大忌，但凡有些常识的将军都如此疯狂。