黄盖备好引火之物，周瑜和鲁肃亲自到江边视察，只见那十多艘艨艟、斗舰之上，载满了燥荻、枯柴，并将膏油灌在其中，薪柴外面用赤幔伪装，上面插着明艳牙旗，每艘船尾还系有走舸。
开战前一日，周瑜遣悍勇之士，携黄盖降书轻舟入曹营。
自从屯驻在乌林，营中水土不服者渐有数万之众，已有数百人病重而亡。
此时天气已经转凉，江陵与襄阳造船速度也很慢，与周瑜在赤壁交战数次失败之后，曹操有些悔恨不听贾诩之言，但他为人比较骄傲又不愿认错，只能在水寨中枯耗光阴。
曹操见黄盖来信将信将疑，立即召程昱、贾诩等谋士商议。
贾诩极其老练但为人自私，自从在江陵劝谏失败后，便很少为曹操建言献策。
曹操主动问计刘晔：“子扬乃江淮人士，对黄公覆可有了解？他欲明晚携带粮草、部曲来降，会不会有诈？”
刘晔是淮南成德人，初仕庐江太守刘勋，后跟随刘勋投奔曹操，此人料事如神，与已故的郭嘉皆谋断之士。
曹操点将后，他出班说道：“黄公覆，零陵泉陵人，虽然同属孙坚遗留的旧部，相比程普、韩当来说，他的确不怎么被孙权重用，此人作战勇猛，又善于训练士卒，可惜现仅为丹阳都尉……”
孙坚为孙策留下五员大将，朱治为孙权举孝廉，徐琨为孙坚外甥，他们在孙策时代就为吴郡太守、丹阳太守，程普为吴郡都尉，黄盖、韩当皆为别部司马。
到现在程普已经贵为副都督，韩当升任为中郎将，就剩黄盖的官职俸禄最低。
曹操皱起眉头，“孙仲谋虽不及孙坚、孙策，但到底也是雄踞江东，他也会用人失察？”
刘晔摇头道：“孙权继位初时，江东各地并不心服，孙权令黄盖行督邮之职监察各县……”
曹操一听就明白过来，黄盖干了督邮这么个得罪人的差使，应该是孙权迫于压力不敢重用，这样的人也会投降？