刘备兵出新野，这不到一万的队伍中有汝南的旧部，有刘表拨的荆州兵，有新野新募的乡勇，还有在江夏收的叛军。
训练时间不长，经历战斗不多，兵源的构成复杂，所以战斗力堪忧，但好在关张赵都是万人敌，徐庶调兵遣将有模有样。
向北行军半日到达西鄂，南阳守将文聘与伊籍在城外相迎。
刘备看伊籍脸色不好，心中当下就打起鼓来，该不会被徐庶和蓝田言中了吧？
双方拱手见礼，文聘笑呵呵地说道：“刘使君来得好快。”
“兵贵神速，文将军准备好没有？我们什么时候出发？”刘备问道。
“使君可先去，我这边还没有准备好。”文聘笑着回答。
刘备听得纳闷，他一脸疑惑地看着伊籍，心说你走前可不是这么说的。
伊籍不好意思地解释道：“仲业这边暂时抽不开身，玄德要么等些时日，要么独自先去出兵……”
等？等到曹操破袁绍吗？
“这可是府君的将令……”刘备不得已只能抬出刘表。
文聘微笑道：“南阳的形势主公应该比我清楚，北有关中的钟繇，西有汉中的张鲁，东有许都之兵，我这里不过两万余人，还要分兵驻守筑阳、博山等地，短时间集结是不容易……”
“曹操出兵河北，许都定然空虚，此天赐良机也，将军若与我合兵同进，说不定能救出天子，立万世不拔之功。”刘备铿锵说道。
“并非聘不愿奉主公将令，实则是南阳兵少将寡……”文聘借口道。
“可……”
刘备还想争取的时候，徐庶上前说：“文将军既然无法抽身，不如借给我主一两万兵，也好不负刘府君之托。”
“这位是……”文聘心说好家伙，开口就是一两万人，当我这些兵是地里长出来的吗？
“此乃备新拜的军师，徐庶，徐元直。”刘备介绍道。