七月十五，中元节。
刘繇召集身在宛陵的众官吏和家眷参与中元节祭祀，祭祀目的是供奉先祖，祭奠阵亡将士。
祭坛下，刘繇慷慨陈词，痛斥袁术罪孽，怀念刘氏先祖，为众将士祈福。
盖因五日前，在阜陵停驻十余日的吴景和孙贲，终于对刘繇方发起进攻。
从战斗打响起，每日都有战报传到宛陵。
七月十日，孙贲亲率五千先锋军渡过滁水，沿北硖山山脉东北段向南进发，吴景率七千兵马紧随其后。
他们于当日下午兵临历阳城下。
屯驻于此的张英早就通过探马得到消息，并提前做好守城的准备。
历阳作为曾经的扬州治所，城高池深，张英没有出城的打算，任凭吴景孙贲如何派人挑衅，张英都不搭理。
于是等到傍晚时分，吴景和孙贲终于派出三千先锋攻城试探。
张英麾下五千人虽然基本是新卒，但是却经过一个月的操练，面对吴景和孙贲试探性的进攻并没有损失多少。
一个时辰后，趁着月色，孙贲鸣金收兵，所部丢下一百多具尸体和伤员撤退。
接下来几日，吴景和孙贲都只是略微试探，似乎并不想真的攻破历阳城。
每天双方损失加在一起不超过百人，其中大多数是袁术方的士兵。
刘繇这边，众人看过战报，对于吴景和孙贲的做法有些摸不着头脑。好在目前历阳无忧，所以众人也没有在意。
历阳城的主将张英判断，吴景和孙贲并无战意，正好乘此机会练兵，他每日都会让守城部队轮换，让新兵见见血。
吴景如此作为，更让刘基坐实之前的几个猜测！
一是吴景心中真的存有汉室。
二是吴景忌惮刘繇的宗室身份，不敢与刘繇全力为敌。
三是吴景并不真心效命袁术。
无论是哪种，吴景在历阳迁延日久，乃是应付了事！