建安二十一年九月，秦国在关东的境况越发恶劣。
楚王刘基的大军在汝南郡稍微修整了一个月后，北伐大军再次启程。
九月末，刘基在召陵与楚国大都督鲁肃、荆州刺史高岱胜利会师。
楚王刘基聚兵二十余万，对许昌虎视眈眈！
若再算上陆逊的三万兵马，如今的中原大地上，一共有二十五万余楚军纵横疆场。
楚军的战船、粮车从淮南至颍汝，延绵数百里。
楚军的兵卒、营垒，更是贯通中原，横陈千里！
刘基在行军途中，命屯驻汝阴的镇远将军陆逊北上，前去攻打曹休镇守的陈郡。
又令荆州刺史高岱继续叩问广成关，试图彻底切断关中和中原的直接联系。
而楚王本人，则进一步向着许昌进军，誓要将这座对于秦国意义重大的坚城攻克！
楚军的高歌猛进，引得天下人的目光再度聚焦于颍汝之地。
自秦公曹操从汝南退兵，对楚军退避三舍，便彻底将秦国的弱势揭露。
海内有识之士如今都笃定汉室将会再度复兴。
世间很可能又会迎来一位如光武铜马帝一般，重现四百年大汉荣光的高祖苗裔！
可是楚军在兖州的攻伐，却未能让身处长安的秦国监国世子曹丕回首收拾关东的局势。
或许用“崽卖爷田心不疼”来形容这时候的曹丕非常合适。
但不管怎样，曹丕已经在心里认定兖州不可能守住，兖州牧程昱能拖一天是一天吧……
眼下对于长安最重要的，还是近在咫尺的陇右。
自从曹丕采纳司马懿的意见，在关中、并州、河南尹三地迅速推行“九品官人法”后，士族豪强们为了能够在朝廷的评定中获得更高的品级，都对朝廷解囊相助。
曹丕让钟繇、司马懿牵头，仅用了数天时间就将十几家主要的秦国士族挨个排序，同时将士族豪强们献上的义兵、钱粮统筹起来。