年末述职朝会上，刘基在众臣面前阐述自己在庐江实行的新政。
在场的吕岱、王朗等人都在内心升起各自的疑惑。
待刘基讲完，刘繇夸赞道：“吾儿虽不及弱冠，但对治理地方却有独到的见解。不过其中一些政策就连吾一时也想不明白，众臣工若有什么疑惑之处无需多虑。”
他话声刚落，功曹严畯站出来说：“刘府君所言之女子织造局一事，吾有疑问。”
刘基向他拱手：“严功曹请讲！”
严畯文绉绉地说：“前汉班女使所著《女诫》四德有言：妇功，不必工巧过人也。公子集妇人于织造局雕琢锦绣，埋首织机，此不是陷她们于失德吗？”
刘基呵呵一笑：“呵呵，严功曹所言不无道理，但前朝太祖与本朝世祖皆置蚕官令、丞，设蚕室来鼓励农桑，且天子皇后及百官所着盛服的花纹之繁复，难道不是女子皓首纺织的功劳吗？若照班女使所言，难道身着锦缎华服帝王公侯们不都使得纺织他们服饰的妇人们失德吗？”
严畯不能反驳，只好说：“公子能言善辩，吾不及也！”然后退入队列中。
刘基对众臣道：“诸位臣僚，《周礼》中所言：九嫔掌妇学之法，以教九御妇德、妇言、妇容、妇功，各帅其属而以时御叙于王所。其中并无禁绝女子精研纺织的句子，所以这女子织造局也并无违反礼制之处。”
“况且织造局中女工皆寡居的寡妇，她们失了丈夫不愿改嫁，但家中上有亡夫的公婆需要伺候，下有亡夫的子嗣需要照料，甚是凄苦。吾让他们在织造局中纺织换得俸禄，让她们能够独自赡养父母与孩童。这不也是在帮助她们遵守妇德吗？”
于是诸臣再没有以不合礼制来反驳刘基。
刘基继续对刘繇说：“阿爷，官办织造局在本朝本就有先例。而今扬州安定，阿爷当恢复礼法，重竖官府威信，似官桑、官铁、官盐等政亦当重振，如此百姓方知天命由在汉室邪！”