分析完袁绍，刘基对刘繇三人道：
“再说兖州牧曹操，此人被许子将评价为‘清平之奸臣，乱世之英雄’。许先生有识人之明，所评之人无不应验。”
“在吾看来，曹操是比袁绍还要厉害的枭雄！”
刘基夸赞曹操，陈登对此深以为然：“曹孟德曾屠徐州，心性狠毒，确有枭雄之姿！”
刘基点头，继续说：“他被陈宫背叛，最落魄时仅剩三座城池，却依旧能够东山再起，将强横的吕布赶出兖州，将背叛他张邈打败，杀其弟张超全家！”
“这之中虽然有袁本初助他兵马钱粮的缘故，但其本人心性之坚毅，古今稀有！这是比项羽之勇，比萧何之谋更珍贵的品质啊！”
刘繇认同自己儿子说的话：“子曰：三军可夺帅也，匹夫不可夺志也！曹孟德，确实是个人物！”
吕岱这时候问刘基：“公子可是想联曹抗袁？可曹操素来和袁绍亲善，如何能联合？”
刘基呵呵一笑，曹孟德，了解他的人都知道他的志向！
曹操一生致力于安定天下，但在曹操这样的枭雄眼中，讨平天下的只能是自己！所以他一定会背叛袁绍！
袁绍和公孙瓒经年对攻，冀州怕是早就疲敝，现在就是一个“下克上”的好时机！
刘基滔滔不绝道：“阿爷，二位先生，我曾听子布先生讲过，董卓退居长安时，群雄畏惧西凉军，弗敢进。”
“曹操说：举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下；虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也。一战而天下定矣，不可失也。”
“诸侯遂按照曹操的谋划，兵分三路西进，虽然诸侯们最终败于荥阳，但曹操的志向和勇气却胜过了包括袁绍在内的一众诸侯！”