在寿春一带径巡五日后，刘基再次坐上伏波军的战船，通过肥水——巢湖水道返还庐江。
同行之人除了凌操、徐盛，还有诸葛亮和刘晔二人。
刘晔本来在九江郡担任下蔡县长，但刘基知道这位同姓宗室的强项乃是筹画。
让刘晔在九江治理一小县，属实是大材小用。
攻打刘表在即，刘基索性正好把刘晔带在身边，以求人尽其才！
刘晔刚过弱冠的年纪，比刘基和诸葛亮都大，风采也不输刘基和诸葛亮二人。
他们三人一齐站在船头，岸边但有路人，都不免驻足观望。
十月将至，江淮一带河流的水量开始减小，一些原本还能通航的河流逐渐转变为浅浅的小溪。
还好刘基以曹丕为戒走得早，才避免近百艘战船搁浅在淮南。
回到庐江，刘基本想先回府邸，去看看已经和他分别月余的大小乔。
然而可恨的张子布早就带人在太守府门口守着刘基！
刘基心里郁闷，可还是面带微笑地对张昭拱手道：“子布先生！”
张昭精瘦似鹰的脸上露出和蔼地表情，拱手还礼：“少主！”
刘基笑眯眯地问：“子布先生，有何要事啊？”
张昭收起笑容，郑重地下拜：“臣恭喜少主，二位夫人有喜了！”
……
刘基还未退去的稚气的脸上露出错愕的表情。
张昭再次下拜：“少主公，二位夫人有喜了，主公有后了！！”
跟随刘基的凌操、徐盛、诸葛亮等人也都上前恭贺。
“恭喜少主公！”
“恭喜刘君！”
刘基这才醒悟过来，欣喜地说：“诸位且先到茶室休息，我去看看女君！”
……
众人入府后，刘基径直往后院走，迫不及待地想要见见分别月余的二乔。
太守府后院，水榭琅嬛，假山槐石零落，正有两位倾国倾城的美貌妇人在女使的陪同下游园。