袁绍、曹操、刘备等人自三门峡一起向东奔逃，直奔洛阳而来。
当时为了不骚扰洛阳的居民，曹操听从刘备的建议，只派了少量兵马进入洛阳去维系治安。
为了确保洛阳无恙，三方也都各自留下了将领、兵马在城外扎下大营。
尽管后来张飞被刘备调往前线参与作战，但这里也有诸葛亮连同曹操部下的大将于禁和袁绍手下的吕旷、牵招共计五万人马驻守。
然而，当袁绍等人的败军来到洛阳西门外的时候，却没有看到城外的兵马大营。
“我们的兵马都到哪里去了，怎么大营都不见了？”袁绍疑惑地询问着。
“或许是孔明先生得到消息，知道我们兵败，唯恐韩涛大军追来吗，我们在城外不好交战，所以提前带领大军进入了洛阳。我们先到城下看看就知道了。”刘备说着自己的猜测，安慰着袁绍。
袁绍觉得刘备说得有道理，也不再纠结，催促兵马快速向城下集结。
谁料到，当大军接近到洛阳西门还有一定距离的时候，城头上突然响起了战鼓声。
接着，城头上开始释放出无数的箭矢，投石车和硬弩车也一起发动，巨石、强弩也一并袭来，冲在前面的兵士死伤一片。
袁绍不知道为何城上的兵士会向自己的兵马发动攻击，立即下令暂停前进。
看到城下的兵马不再接近，城头上的兵士也停止了进攻，重新安静下来。
袁绍等人抬头向城头上看去，却见城头上竖起的已经不再是“袁”字和“曹”字、“刘”字大旗，而转换成了汉军大旗。
“孔明何在，快出来回话！”刘备意识到情况不对，催马上前，高声冲着城头叫喊。
城头上出现一人，手持羽扇，微笑回应：“孔明在此，见过各位。”
刘备着急地呼喊着：“孔明，你看到我们回来，不开门放行，却放箭阻拦，是何意？”