御书房外。
太子姬玉蝉缓步走到门口。
小贵子连忙伏身叩拜，呼一声：
“拜见太子殿下！”
姬玉蝉颔首，道：
“去通报！”
小贵子站起身，低着头不敢直视，轻手轻脚走入御书房。
只听其呼道：
“陛下！太子殿下求见！”
“宣！”
小贵子轻步走出，仍是没敢抬头，道：
“太子殿下，陛下传唤！”
姬玉蝉瞥了小贵子一眼，迈步走了进去，于大殿中央，伏身叩拜，高呼：
“儿臣参见父皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
武帝直截了当问道：
“那山越使者如何了？”
姬玉蝉直起腰，道：
“父皇，山越使者已入住鸿胪寺，身上伤势，并无大碍！”
武帝颔首，反问道：
“你觉得，朕纵容百姓是对是错？”
随口一问。
姬玉蝉整颗心提到了嗓子眼，脑海中思绪飞转。
片刻后，伏身叩拜，道：
“儿臣以为，父皇圣明！”
武帝低头看着奏折，提笔批阅着，仿佛没有听到姬玉蝉的回话。
大殿恢复安静。
姬玉蝉一直维持着伏身叩拜的姿势。
不多时，双腿便发麻了。
魏忠躬身站在武帝身旁，用余光不时瞟着。
这时，
小贵子轻手轻脚走进大殿。
见姬玉蝉跪在中央，连忙低下头，不敢去看。
呼道：
“陛下，三殿下求见！”
武帝头也不抬，道：
“宣！”
小贵子走出大殿。
身穿蟒袍的姬玉湖步入殿中。
他来到姬玉蝉身旁，伏身叩拜，道：
“儿臣，拜见父皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
武帝颔首，道：
“玉湖。”
“儿臣在！”
武帝问道：
“你觉得，朕纵容百姓，是对是错？”
姬玉湖看了一眼身旁仍未起来的太子，转头看向武帝，道：