信鸽披星戴月，落于皇宫内的一处小院里。
夜色下，传来‘咕咕咕’得鸽叫声。
一名小太监推开门，轻手轻脚地来到信鸽旁，小心翼翼地取下其爪子上绑着的字条。
然后，从怀中拿出几粒粮食，喂给鸽子，再将它放走。
这才返回卧房。
推开房门，屋子里伸手不见五指。
“咳咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽声响起，打破寂静。
紧接着，一道虚弱的声音响起：
“小贵子，什么事啊……”
小贵子斟满一碗水，端到里屋。
一名老太监躺在床榻上，不时咳嗽着。
小贵子将老太监扶起来，喂其喝下水，道：
“老祖宗，是京兆府里来的消息，称燕王爷的驸马，苏秦，在薛家老宅里，抓住个倭寇！”
老太监喝下水，面色稍作缓和，咳嗽也减轻了不少，点头道：
“该来的总会要来，当初没有斩草除根，就该想到有这么一天了！”
小贵子问道：
“老祖宗，怎么办？”
老太监深吸一口气，缓缓吐出，道：
“还能怎么办，既然先前没杀死苏秦，那就再杀一次，记得多派些人！不能让他再查下去，告诉你爹，别担心，我就要死了，只要我死，谁也查不清当年那些事！”
小贵子双眼流出泪水，顺着脸颊滑落，滴在老太监的手背上。
“老祖宗，您不会死的，您的病，御医已经有法子了，您放心吧！”
老太监摇了摇头，道：
“都是孽障，医不好的！”
小贵子双眼满是厉色，道：
“老祖宗，没什么孽障，您做的，都是对的！”
老太监苦涩一笑，道：
“死了那么多人，这债，总要有人背……”
……
皇宫，御书房。
随着老太监的一声通报。
燕王爷和简如青步入大殿。
武帝刚刚用过早膳，此时正端坐于案牍之后，喝着早茶。