阴平桥头是广汉属国通往白水关的必经之路，刘备在这里留有三千兵马驻扎，守将刘璝接到强端求援的当日便派了两千人走白水河谷大道前去救援，而马超走的孔函谷却是另一条小道，正是历史上姜维用来调虎离山，骗诸葛绪放弃桥头布防的路线。
这条孔函谷并不是什么秘密通道，刘璝也知道这里，他之所以敢派援兵出来，是因为他根本没想到强端那怂既然已经派人来求援了，却完全不抵抗就投降，也没想到马超连气都不带喘一口就带人来攻打桥头。
当然，为了以防万一，刘璝一边行军，一边也让人时刻关注着桥头动静，只要对方敢从小道过来，他便立即调头和桥头的驻军夹击这支兵马。
刘璝的做法和判断其实没有错，按广汉属国派来求援的时间算，对方要在这短短几天时间里走小道抵达桥头，必然是派轻骑快行，人马不会太多，他就是不回头夹击，这点人也根本不可能攻破桥头布防。
按正常人思维，桥头驻军被骗出来了，偷袭的轻骑肯定是趁机去下关口，然而刘璝这一次真正的对手是张茉，她的作战风格一直都和别人不一样，其人最擅长的就是逆向思维，更何况有张帆提供的情报，在知道对方各地驻军具体人数的情况下，她怎么可能让区区一千人去攻打有同等数量守军的关口？
马超先前之所以问强端不抵抗抵抗，其实真的是想让他抵抗一下，然后派人去桥头求援，以达到张茉调虎离山的目的，只不过她把虎调出来的真正目的却不是像历史上的姜维那样去占山，而是灭虎。
所以，马超这点人根本不是用来破关的，他接到的最初命令就是抄小道去堵刘璝的后路，在到达桥头当日他便立即调头，走刘璝队伍走的大道往阴平城方向返回，这时候刘璝已经走了一半多路程，也知道阴平城已经被攻破，他当机立断调头回去，没走多久便碰上了堵在他后路的马超。