正如张茉所料，刘备虽然见了曹操派来的使者，但并没有要去参加决战的打算，原因也如她所言，刘备已经没有地盘了，就算帮曹操打赢，他也只是助长了又一个汉贼曹布。
至于夺回蜀中这事，有张茉在此，刘备那是想都不要想，而这一战过后曹操能从吕布手上抢到多少地盘，也跟他没有任何关系。
但若是败了，他助曹的行为就是彻底和吕布、张茉撕破脸皮，刘大耳脸皮就是再厚，事后也不可能没事人一样再去投唐，那他还能去投奔谁？同为败军之将的孙策吗？然后再被吕布打败一次？
所以，权衡再三过后，刘备决定跟刘表一样，走中立路线，两边都不帮，最后不管谁输谁赢都跟他没多大关系，不过按现实情况来看，还是曹操赢对他更有利一点。
于是，命运的齿轮把刘备送去了刘表那里，至于此时的他有没有想谋夺荆州的想法，外人就不得而知了。
不过这时候的刘备已经不是那个没兵没地盘的刘跑跑了，他是携带了五万人马前去投奔，却是给刘表出了个大难题。
接纳吧，天知道这家伙有没有谋夺自家基业的野心。
虽然刘表原本就是打算看吕曹相斗的最终结果来选择阵营，但如果哪天自己突然挂了，基业为刘备所得，他未必会遵从自己的意愿归降其中一方，最后可能把荆州、把他整个家族带入万劫不复的境地。
再万一刘备投奔是假，而是要借道荆州去夺回益州呢？自己岂不是在无形中被他拉到和唐国对立的那边去？
不接纳吧，同为汉室宗亲，加之刘备仁义之名，刘表又实在拉不下这个脸，也不忍心看他无家可归。
经过一番权衡后，刘表决定把刘备安置到荆州最南边，和交州相接壤的零陵郡南部，让他远离荆州的政治经济中心，没有机会参与到中原的争斗中，这样就算他有什么野心企图，也是无可奈何。