城外郊区也生活着不少的百姓，明明才刚刚秋收了不久，他们却是一个个面黄肌瘦，衣衫上补丁叠着补丁。
更有许多衣衫褴褛的乞丐，就在城外的村子里晃**着，因为平沙城不允许乞丐逗留，那些从外地逃难过来，想要去平沙讨生活的人没地方去，便只能游**在各个村中。
这些乞丐的到来，给村子带来了不少的麻烦，衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节，像这些连饭都吃不饱的乞丐，可不会跟他们说什么君子之风。
他们只想要吃饱饭，为此便是去偷去抢，哪怕能完成自己的目的，他们也会去做。
不仅如此，流浪久了，他们便没有了廉耻，不但偷东西，给村民们带来损失，一些乞丐，甚至还会玷污村里的妇人。
这导致村里面的女人平常都不敢轻易出门，便是出门，身边必定也跟着同伴。
当然，这还算是好的，再往前走，有些村子遭了灾殃，村里的房子，似乎都被火烧过，都变成了一片废墟了。
他们所过之处，哭声阵阵，有不少人家中，甚至挂出了白幡。
这让顾长留感觉有些触目惊心，他觉得十分奇怪，“怎么会这样？我们来的时候，我记得这些村庄都是好好的啊，发生什么事了？”
“顾兄你怕是不知道吧，我们湖江的临阳城，已经连续三年干旱欠收了，就在我们乡试的前一段时间，还发生过灾民暴乱呢。”
一个读书人同顾长留解释道：“听说灾民从临阳一直逃难到了平沙城，因为平沙城不让他们进入，所以他们便流窜到附近的村庄中，在有心人的撮窜下，杀人放火，做下不少的祸事。”
“是吗？”顾长留一愣，“乡试前我一直在平沙读书，倒是不知道这些事情。”
“难怪了。”旁边的人点点头，也唏嘘一声，“听说还有些考生在赶考的路上，被这些灾民给杀了。”