古代的驿道就是今天的‘国道’，所以又称为官道，是由中央政府投资并按统一国家标准修建的全国公路系统。主要用于中央政府与地方的各种政务、经济、军事等公文信息传递、物资运输、军队调动、军队后勤补给和官员出差、调任与巡视。驿站之设，标志着军队实际控制的地域。所以，驿传系统是中央政府有效统治边缘地区的象征，其政治意义和现实意义都不可轻视。
海南岛的路在秦以前已存在，仅限于人和畜的艰苦行走；自汉设郡治后，随着中原百姓的逐渐南迁，官员的往来升换，军队的调动移防，商贾的货物流通，公文信件的投递等，人们行走多了，也由小路渐渐改善。开宝年间，为了适应海南“一岛置四州”的统辖治理格局，宋代兴起的驿道交通开始在琼岛邮路驿道的基础上实施环岛驿。
整个岛的格局是以居岛之北琼为都会，儋居西陲，崖居南陲，万居东陲，内包黎峒，驿路就以北面的琼州府治为发端，南面崖州治为终端，琼岛东、西两厢有驿道贯通沿海各州县。驿道上也已设有专供钦官信使邮差往来路途换乘或休息的驿站馆舍，但由于俚人的骚扰，地方官府无力维护，实际上是形同虚设，发挥作用并不大。至今岛内完全不由官府控制，各衙门之间互通声息只有依靠海路。
赵昺虽没有实地勘察过，但想着驿路已经荒废多年，道路无人维护肯定是桥垮路塌，沿途馆舍年久失修定也不堪使用。重开驿路等于重新修建一般，这需要付出巨大的人力和物力不说，后期维持同样需要继续投入。而道路免不了经过俚人控制区，便时时处于其威胁之下，仅凭递铺是无力抵抗的，还需派兵保护，牵扯到各个方面。
而琼州四面环海，虽然他们判定敌军会以琼州为进攻重点，可也不能排除从它处发起进攻，这就需要调集兵力增援。海路虽也可抵达，但速度慢，同时会受到气候的影响和制约。而陆路不然，它几乎可以全天候通行，受气候影响小。不仅传递消息快捷，且军队也可在快速机动，及时到达战区。