王德很快命人布好棋案，众人移位就坐。江万载年岁大，赵昺自然主动执黑请其先行。两人初次交手，开局皆以稳布局，并没有什么稀奇之处，但十几步后，赵昺便发现江万载的棋力还在刘黻之上，且对布局深有研究，数子占位甚佳已确立优势，自己力求稳而失先机。
车来马往，渐入中局，盘中局势又是一变。江万载优势逐步扩大，趁机发起了全面进攻，分数路预取中宫，赵昺在其有力的攻势下，一时难以找到对抗的良策，逐步转入全面防守，处处被动，只能见招拆招，似乎已无招架之力。而江万载也并没有想让之意，依然不断步步紧逼，欲置赵昺于死地。
“殿下，你可……”俞国公看外孙处于下风，忍不住想出言指点。
“呵呵，俞国公观棋不语。”俞国公话没说完，应节严拉拉其衣袖说道。
“唉，江大人与当今国手相较都不让须弥，而殿下如此年幼，又如何是江大人的对手。”俞国公老脸一红住了嘴，可还是免不了嘟囔两句，为自己的外孙报不平。
“国公所言甚是，江大人棋艺在朝中乃是翘楚，殿下能与其周旋四十余回合而不败也可言不凡了。”应节严依然笑着说道，言语中也满是赞许，但也可见他对殿下后续并不看好。
“嗯，殿下已有高手风范，只是临场经验尚有欠缺，守成有余，进取不足，日后若能常与人切磋……”江万载听二人低语，也插言道。
‘啪’赵昺审视着盘上局势，手中玩弄着两颗棋子，似乎在苦苦思索。而江万载这次却是走了眼，赵昺下棋走的是野路子，他没有接受过正规的训练，棋谱就是他的老师，街头棋摊和网上的游戏大厅就是学校，全靠与各色对手数不清的实战积累经验。因此开局他并不擅长，中局或残局才是他的主场。他也明白局势对他确实不妙，江万载棋风稳凶结合，实力强劲，自己处处受到压制，如按部就班的与其厮杀只有弃子投降一途。