酒泉郡西北，伊吾县。
伊吾县，位于马鬃山莺窝峡，始设于晋武初年，是一个不大的县治，所辖之地也仅是马鬃山一带的区域。
马鬃山的整座山体并不高耸，除了主峰外，其余的山势低矮平缓，多以低山残丘为主。
由马鬃山向东北可入大漠平原，向西南则可进入西域的番邦国，皆可以远离凉州，远离西府军的追杀，这就是氐王句渠知逃往马鬃山的原因。
另外，北羌族首领姜聪实际掌控伊吾县，北羌也支持凉州境内的起事，所以句渠知在北逃时选择了马鬃山，想要进入伊吾县做暂时的休整，然后再决定逃向何处。
然而，当他临近莺窝峡的时候并没有看到想象中的北羌族的兵马，反倒是迎来了最不愿看到的西府军。
“谢主簿，你尚有要事在身，可与西海的那些人先行回姑臧城复命，溃败的蛮胡交由我来剿灭即可。”
伊吾县城内，刘离扎紧了身上的铠甲，转头对一旁的谢艾笑了笑，劝说他不必非要留下来。
之前，谢艾奉李峻的命令，率领靖远军以及部分的凉州军进入西海，平定北羌叛乱，诛杀北羌的酋长姜聪。
谢艾领兵进入西海后，很快便击溃了姜聪的族军，姜聪一族被灭，他的脑袋也被谢艾装在了木盒子里。
另外，西府军还擒获了北羌其余各部的首领及其家眷，谢艾并没有大肆杀戮，而是想要将他们尽数押解回凉州，交由大将军李峻来决断。
其实，谢艾并非是想抗拒李峻的命令，他只是不想灭了北羌，如果西海没有了北羌人，那将会出现吐谷浑人一支独大的状况，这不是上策。
因此，他想要保住西海的北羌人，以便对吐谷浑族有所牵制。
“刘将军，不差这几日的，你我剿灭了胡贼后，一同返回姑臧城，岂不更好？”
谢艾摇了摇手中的白羽扇，笑着继续道:“另外，我想让西海的人再看一次，看看咱们西府军是如何杀人，他们的心中也便会再添禁忌，免得日后生事。”