伏牛山的大寨主孔发这两年的日子不好过了，翻山越岭路经地盘的商旅行人越来越少，最近更是几乎绝迹，山中产业也刚刚凑合温饱。
想当年，伏牛山山贼组织严密，等级森严。吴青坐拥最大一支人马，居于圣人垛，下有五岭主、十八山垛山主垛主，趁着汉朝国力空虚，无地流民剧增，吸纳大量胆大心狠之辈为贼为匪，这才让山贼实力增加，再加上家属和囚押的苦力、女婢，多达了一万五千余人。
山贼在山里种植作物、开矿、酿酒、出售山货，俨然国中之国，伏牛山山贼更是与雉县县令陈光等官吏过从甚密，互利互惠，主要打劫其余县城村镇和过往的行商，打劫雉县也只是做做样子，混淆视听，当然也替县令陈光解决点私事。
如今汉朝国力复苏，经济再次活跃，物阜民丰，不少山贼逃下了山，另谋出路，孔发感叹，“人心越来越散了，队伍不好带了。”
人手少了，奴隶女婢也看不住了，陆陆续续逃了不少。
起先孔发动用霹雳手段，一阵杀伐约数部下和奴隶，可只罚不赏难以集聚人心。
孔发敏锐地发现了部下和奴隶们藏在眼底的抗争和不逊，孔发只怕半夜被人割了脑袋，要不是靠着往日的积威，只怕早弹压不住了。
孔发愈来愈操心，其他岭垛也在逼宫，要他让贤。
急怒之下，孔发当众发誓，要干票大的，给大家分足金银，给吴青报仇为自己正名。更是发狠拿出了多年的秘藏，给众人分了财宝，这才缓和了局势。
孔发隐忍多年，忍一时越想越亏，退一步越想越气，这几年他都快憋疯了。
孔发只觉得心头天天在滴血，豪言壮语也说了，这票大的在哪？钱财从哪？这可愁坏了孔发，他可一直惦记着神仙的法宝和永生的法术，可知道那东西不是那么容易获得的，前有吴青惨死，历历在目，惊惧时常萦绕心头。