殖民者不是没有尝试过运用，他们用橡胶汁浸泡过的布料，作为雨衣和雨靴。
但是天气一冷，橡胶就变硬，天气一热，橡胶就熔化。
所以橡胶制品在欧洲新鲜了一段时间之后，就因其极其低劣的品质遭到了大众唾弃。
一直到西历十九世纪中期，才被一个商人无意中发现掺入硫磺后的橡胶居然实现了稳定的结构，橡胶这才真正的进入实用化。
此时距离发现橡胶，已经过去了三百五十多年，然而这个时代，鹏哥就是神一样的存在，他都知道的啊！他全知道啊！
不谈未来在军事上的运用，就说一点，很多人忽视的一点，也是橡胶最初的运用——轮胎。
这个时代还是木轮车的时代，东江军或是说整个大明已经实现了轴承化，比西夷的马车先进了数百年。
要是再加上哪怕最简单的橡胶轮胎，整个运力和速度翻一倍都是轻的。
这是什么概念？
大规模的骑兵化不现实，也不可能实现，但是骡马化没困难啊！
士兵们搭乘轻型马车、骡车、甚至驴车，以最快的速度抵达指定的作战区域，想想都让人激动的颤栗。
城市的交通，大型的公共马车，移民的大篷车，同样的车辆、同样的骡马数量，载重加一倍，不，哪怕就是加一半，是什么样的效率。
更不用说在其他方面的运用，譬如橡胶垫，嘿嘿嘿！
所以鹏哥这次去新大陆，无论如何也要搞到橡胶。
后世人以为东南亚有，其实都是误解，西历十九世纪欧洲对橡胶需求量增加，但产地仅限巴西的河流域，巴西严格管制橡胶的输出。
西历1876年，英吉利人从巴西偷了两千四百多颗橡胶树种子，并在伦敦植物园，用巨资搭建的暖棚中成功栽培出来。
但是伦敦的气候根本不适宜橡胶树生长，最后移植到马来西亚、印尼、苏门答腊等适合橡胶树成长的地方，如果你在西历1880年之前去东南亚，只能找个寂寞！