江宁城西李府。家主李元庆今年五十有二了，家大业大。虽说只是一个商人，但有几个堂兄弟做官，夫人鲁氏的三哥是江宁捕头。一个女儿嫁到扬州一个县令，还有一个女儿嫁给一个举人，目前是翰林院史官编修，属从六品小官，但只要熬出头，前程远大啊。
李元庆一个原配三房小妾，共七子五女，开枝散叶。虽说儿子都是不成器的，但女儿一个个攀高枝，江宁县，他是首富。在这地面上，他也有几分面子。
五十多岁了，儿子的事让他操碎了心，也不想管了。他正躺在太师椅上，享受难得的安静。侍女拿着团扇，在一旁驱赶炎热，零一个侍女则把桌上的冰镇西瓜切了，小心翼翼扣了籽，用勺子舀了小块喂给他。
这滋润的生活比官老爷也不差，他还有什么不满的呢。
“老爷，董家来人了。”家丁进来道。
“唔，哪个董家？”
家丁道：“城东董海家夫人赵氏过来，说跟老爷谈谈二少爷的婚事。”
李元庆听到赵氏皱眉，眼里厌恶：“之前为了那个不成器的儿子，我几番央求她，哼，现在她家出事了，倒是想起我来了。”
他吃了几块冰镇西瓜，又嗑了几粒葡萄。家丁得不到老爷答话，只能干等着。
等李老爷心满意足了，让侍女用绢擦了嘴，起身道：“走吧，去见见。”
到了大厅，赵氏赔笑：“员外，我家生意都蒙您老人家照顾。一直没来答谢，这不，七月了，要换季了，今天带上些上好的绢、绫、绸缎，给您夫人们做身衣裳。说起来，我和姐姐们有些日子没有叙旧了，她们可还好。”
李老爷心知肚明，回道：“她们都好，董夫人要是有空，可以去内堂和她们聊聊。”
赵氏愣住，自己没话找话，李老爷爷跟着打马虎眼，此刻肯定不是去内堂和她夫人叙旧的时候。她讪讪道：“都是一家人，见姐姐们也不急于一时，员外，妾身今日来，还一件事想同您老人家商量。”