大约在中平四年，即公元187年的时候，士燮被任命为交趾太守。
后来军阀割据，朝廷衰败，朝廷对地方的控制力越来越弱。士燮上表他的兄弟士壹兼任合浦太守，士䵋(yǐ)兼任九真太守，士䵋的弟弟士武兼任南海太守，士氏家族成为了交州实际上的统治者。
不过士燮有一个很好的地方，就是不对外惹事生非，二十余年疆界内没有战祸。后来在步骘接管交州时他又积极配合，归附孙权，被孙权加为左将军。
就这么一号人，李奇打算好好跟他聊一下，大家和平共处不好吗？何必成为他人的棋子？
士燮接到李奇的书信，属下薛综谏道：“主公不可去呀。今雍闿被斩，很有可能泄露了他的叛乱是主公所使，李奇必定是来找主公麻烦的。”
薛综，字敬文，沛郡竹邑人。很小的时候便随族人避祸来到了交州。后来士燮归顺孙权之后，薛综被辟召为五官中郎将。
听了薛综的建议，士燮道：“我若畏之不去，恐他会以为我怯懦，更滋生其气焰。若因此而举兵攻伐交州，反而于我不利。”
士燮之弟士壹道：“若兄长要去，可让我带领兵马同往。”
士燮应允。
建安九年，即公元204年正月。曹操为进攻袁尚盘踞的邺城，命令军士修通白沟，以通粮道。
与此同时，李奇与士燮在益州与交州的交界处郁林郡广郁县郊外相会。
双方军士相距数十丈，中间设两席，供李奇和士燮跪坐。
李奇作揖颔首道：“有劳士公颠沛远行，奇之过也。但为两州能够和平相处，我觉得还是见一见比较好。”
士燮也拱手道：“未知李益州有何见教？”
李奇道：“久闻士公宽厚有器量，又谦虚下士，二十余年疆界内没有战祸，百姓安居乐业，中原之士多往依附，足显士公之仁德。”