历史上马腾投降曹操的时候，是在建安十三年，也就是8年之后，赤壁之战发生之前。
那个时候的马腾其实远没有像现在这样狼狈。
因为在曹操派钟繇调停了马腾和韩遂的争端之后，马腾随后占据了右扶风和左冯翊，休养生息，甚至后来还派了一万多人马帮助曹操击败高干。
这意味着在建安十三年的时候，马腾应该恢复了不少实力。不然的话，后来马超也不至于和韩遂联合起来能拥众十多万大军。
但即便是在那种情况下，曹操派人召马腾入朝为官，审时度势之后，马腾最终还是带着全家老小去了邺城。
由此可见，在内心深处，马腾还是很明白，朝廷势大，当时的局势对于他来说已经是身不由己。
现在的情况就远比那个时候还要糟糕。
韩遂马腾交恶，双方互相攻击，虽然一开始马腾击败了韩遂，但韩遂实力雄厚，很快卷土重来，把马腾打得溃不成军，已经到了极为危险的地步。
如果在此时朝廷再插一脚，十多万大军攻来，就他在槐里这点人马，在已经军心涣散，士气低落的情况下，恐怕都不用打，朝廷大军到的时候，就是全军上下投降或者溃散的时候。
所以面对这种前狼后虎的情况，马腾不得不低下曾经高贵的头颅，向朝廷乞求投降。
张既没有动用多少口舌就把马腾劝说成功，事不宜迟，反正槐里距离长安近在咫尺，只有不到一百里路程，一行人立即上路，骑马小跑疾驰，只需要两个半时辰就到了。
几乎是早晨张既出发，中午到槐里，然后没用多久就把马腾劝降，午后再次启程，到傍晚日入之前，马腾和张既就已经到了长安城外。
这个时候关羽还在自己府邸中看书，他别的书只是偶尔涉猎，但《春秋》却是爱不释手，每日都得再看一遍。