佃户向主家借钱，利息最低的也是八分，心善的人家还许佃户先还利息。而孟小婉与张哲早就商议过，她家的利息只有三分，但也只借给自家的佃户。
不只是黄栌一家想借，另有好几家佃户也借了银子，都是要去买牲口的，没人是傻子。
二十七亩地，最后只有七亩租给了不是张家佃户的人家，却是堂兄张台过来要走了。概因他才给二谷说了一门亲，女方家里父亲是个老童生，考了一辈子都没个结果，家里零落到不成样子。
如今只剩下一个女儿今年十一，在床前奉药。
眼见得老童生就要西归，几个供了老童生几十年读书的兄弟家也断了念想。曹家三兄弟合种五亩地，供了大哥二十一年，结果除了个童生他大哥什么都没考上，眼见得曹家四房都要彻底败了。
曹家四房里就老二娶了婆娘，是张台媳妇林氏远房的一个堂妹。
前些日子，林氏回了一趟娘家，正好见着了她。一聊起曹家来，她堂妹就嘘声短气。说到曹老三好不容易说了个合意的寡妇，可这才五亩地三兄弟哪里种得开？还有老大家的那个女儿，才十一岁，几个叔叔不可能看着不管。
她这里一抱怨，倒是让林氏上了心。
那曹欣儿虽然才十一岁，却也读过书，还能洗缝下厨，自己家的二谷如今十三了，正是可以探看媳妇的时候。
等曹家老大一走，曹欣儿娘家就只有几个叔叔在，当家的婶子还是自己的堂妹，不怕拿捏不住。就算守孝三年，那孩子十四岁就可以嫁过来。
她这里一提，曹家那边就想答应。
这是碍着病**的曹家老大没咽气，没人能替他做这个主。
好容易曹家老大回光返照，人清醒了些。几个兄弟就把事情一说，结果曹家老大哈哈大笑。
他最担心的就是女儿年幼，虽也是个能吃苦的，但是好歹也跟着自己读了几年书，只找一个农夫嫁了，却是死也不甘心。如今张信之的堂兄家想聘了娇儿去，想必下一代就又能出一个读书种子，前程自是比自己这一生要好得多。