张哲夫妻离开江陵自然要带上顾家一群人，可偏偏老太太的身体却不允许。
“我对外祖母说，一家人去武陵住些日子。老太太的意思是节后就走，可大夫却说老太太的身体在冬天本就极弱，只能等到开春之后。夫君，我大郑与南吴开战，是否会波及江陵？”
“大郑若胜，一切都好说，”张哲沉吟，“但若失利，天子在此，吴军必攻江陵。”
孟小婉无奈道：“总不能弃了外祖母自己走，夫君且想想办法。”
“我倒是打听过，城东涂湖有水道可以北上，我想着咱们买条船，就备在涂湖上，若是战事不利，全家立即北上许阳。老太太那里，请个人口单薄些的大夫一路照看。事到如今，也只能如此了。”
孟小婉在房里转了一圈，心里有了个主意。
“顾府离城东太远，要是出了事，一时怕是赶不到涂湖。我想着去城东买个院子，过些日子大家都搬过去，一旦有事就立即上船。夫君觉得如何？”
“如此甚好，”张哲也不墨迹，与妻子各自分了任务，他去买船找大夫，孟小婉则去城东找院子。而家里的事，则一股脑的扔给了三姑娘顾淑仪。
表哥嫂子莫名其妙的忙碌了起来，就连过年的东西单子也交到了顾淑仪的手里，要不是老太太有时候强打着精神帮着她，顾淑仪觉得自己迟早要弄出错来。
到了腊月二十九，张哲夫妻还在外面转悠。
顾淑仪正在验收几个仆妇买回来的东西，却有丫鬟进来说大门上有个江家的哥儿来访。表家大爷两口子又不在，问三姑娘要如何回复。
江家的哥儿？顾淑仪立即想到前几天的遇到的那个人。
“表兄不在，我也不好接待外客，你替我告罪一声。他若是有急事，就请到厅上去坐坐，再派人去寻表兄。若是不急，便留个口讯，表兄年后也会去他家造访。”