武陵郡城码头众多，其中以东码头客货最多，也最是繁华。
张哲与霍炳成从西而来，选在了西码头之一的柳叶渡上了岸。上岸之后，两人沿着江边石板路一路东行。
走出大约两里路，就听霍炳成的书童指着前方叫道：“两位公子，读月楼到了！”
张哲抬眼望去，只见一座三层高的飞檐古楼屹立在江边。楼下石板路上停了不少的马匹、车辆，显然这里是郡城内知名的一座酒楼。
“信之，这座读月楼修于百年前开国之际。楼中竹鱼之美名传方圆百里之地，走走走，看你们今日运气如何，能不能觅得竹鱼一只？”霍炳成显然对这竹鱼甚是喜爱，拉着张哲便一路急行。
张哲没有扫他的兴，加快了脚步的同时也好奇：“济源兄，这竹鱼是什么珍惜之物？听兄长的意思，去晚了还不见得点得到？”
“当然，”霍炳成吞了一口唾沫，速度不减，“这竹鱼产自峰顶竹林潭底，最是难得。此鱼出水即死，渔夫都以冰裹了，连夜送到酒楼来，便要当日开杀，否则第二日就吃不得了。”
两人来到楼下，霍炳成对着门口的一块牌子看了半天，最后叹气：“没有告示，看来今日运气一般，并无竹鱼送来。”
“不过，这读月楼的饭菜也算一绝，走！”霍炳成带头领着张哲进了酒楼，就往上走。
早有眼尖的小二认得这是桃林县主簿的公子，急忙迎了上来，引着三人就往楼上走。
刚刚走到二楼，就听得三楼上一阵热闹。
霍炳成皱了眉问那小二：“三楼之上怎如此喧闹？我宴请朋友，可需清静。”
小二急忙笑着解释：“霍衙内明鉴，这是郡中芙蕖书院的学子们在楼上聚饮，也有几位衙内在内。就连林通判家的女公子也与几位交好的小娘子在场，想必不会太过喧闹的。此刻定是有了什么乐子，偶尔一闹罢了。”