为了避免一些额外的事情发生，张哲选择了霍家的乌篷船作为自己的交通工具。而且，乌篷船在离县城码头还有五里路的地方就靠了岸。
岸边有一辆燃着马灯的马车在等着，拉车的驽马身上都挂满了露珠。张哲带着三七上了马车，马车夫放下了帘子，打着马绕上了岔道，径直往更远的县城北门绕去。
张哲虽然不知道李玉楼会出什么样的盘外招，但是他却有个习惯，那就是绝对不进入别人设置好的战场，然后再见招拆招。
他才不做那么被动的事情。
黝黑的学衙前，县中内和离县城较近的考生已经乌压压的站了一堆。上百盏各式各样的灯笼布满了学衙前的广场。
学衙对街的两间茶铺早早的就开了门，手头宽裕的考生都坐在茶铺里点了茶点。他们没有一人吃那些茶点的，花这钱只是为了有个座位不让自己累着。吃喝都是自己或者书童带的水食。
他们都在等着学衙开门验人。
李玉楼站在茶铺的二楼栏杆边，身旁还有一位中年文士。
那文士望着城西的街面，嘴里正与李玉楼说话：“李郎君的棋子可都已经设好了？某可听闻那张信之却是能下得一手好棋啊。”
“陆先生，旦且安心。李某为那张信之设下了三道小题，都是无伤大雅之事。但若那张信之太过孱弱，就只怕要等待明年的春考了。惜之不能与之共试于一堂，李某虽不惧败，但此番胜之不武也是有因所然。”
中年文士面皮一紧，只觉得这个李玉楼端的不作人子，阴处设计了人还满口冠冕堂皇。他是孙同知的幕僚，算是在官场上混过时日的人，心道这个李玉楼如果去做官，只这副嘴甜心黑的本事，怕是要比他人也强一些。
城西码头处，一大早的也不知哪里来了七八只小船，在码头边胡乱挤塞。几个船夫还故作勃然的互相对骂起来，一点都不肯先自让开，把码头卸客的地方堵得死死的。