张哲的考号在靠中间的地方，远离所谓的屎号。
考号里有一张凳子，另有一张木板可以从墙上放下来，搁在另一边木墙的一处棱子上，这便是考桌。棱子上还有一只白蜡烛，这就是为晚间做题的人准备的。
张哲拿出抹布来，去中间的大缸里汲了清水，把凳子和木板和周边都擦了一回，然后拧着考篮去了公厕，趁着味道不重的时候，先松快了一回。
回到考号里，张哲先将笔墨从考篮里取出摆好，正想先磨出一砚墨来，却又想起孟小婉的叮嘱，研墨必要等到考卷下发之后。
免得桌上有了墨迹，发卷人“不小心”将卷子放到墨迹甚至是砚台上，那就真真是有一千张嘴都讲不清。
青瓦间隙里有天光透了进来，就听前头一声锣响，学衙大门吱吱呀呀的被关上。两个书吏取了铁锁拴了门栓，还贴上封条，考生若是想要出去，必须要等到第二天午时才能启封出场。
第一场考的是墨义。书吏们挨个发了两张试卷下来，还有书吏在走道里大声宣讲。
“众考生听真，墨义题两卷，共二十题，卯时二刻开卷；表文题两道，未时二刻开卷，今天亥时三刻前一体交卷。”
张哲拿到两张墨义卷，没有马上开始读题，而是回忆了一下霍炳成与他谈及的童考与秀才试的区别。
童考的墨义相对简单且题量不大，一般是填空题十道和默写题十道，一般来说答对十五道就可以通过。
前年霍炳成参加秀才试，仅仅墨义一项就是五张卷子，五十题中要作对四十二道。前年霍炳成涉险过了墨义考，却一头输在了文章上。
张哲将试卷整齐的叠好，放在一边，然后才慢条斯理的开始从自己的水囊里取了一点清水倒入砚台中，又取了一支墨条用手帕包了慢慢的磨起墨来。
考场中大多人都比较心急，因为多数人都在考场外还临时突击记忆了一下，考题到手自然是要马上看一看有没有自己压中的题目。